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Jun 15, 2023

Marrón

PROVIDENCE, RI [Universidad de Brown] — Un nuevo estudio dirigido por investigadores de Brown ofrece nuevos conocimientos sobre las fuerzas sobre y debajo de la superficie del océano que influyen en cómo se mueve y dispersa el hielo marino.

PROVIDENCIA, Rhode Island[Universidad de Brown] — Un nuevo estudio dirigido por investigadores de Brown ofrece nuevos conocimientos sobre las fuerzas sobre y debajo de la superficie del océano que influyen en cómo el hielo marino se mueve y se dispersa en el Océano Ártico, que se está calentando a un ritmo más del doble del promedio mundial. .

El análisis en profundidad revela cómo las corrientes de marea locales afectan fuertemente el movimiento del hielo a lo largo de su viaje y proporciona una visión sin precedentes de cómo la composición del fondo marino está provocando algunos de los cambios más abruptos.

Los datos del estudio se pueden aplicar para mejorar las complejas simulaciones por computadora utilizadas para pronosticar las condiciones del hielo marino del Ártico y, a largo plazo, los resultados pueden ayudar a aclarar cómo el cambio climático está alterando el Ártico e informar las predicciones climáticas futuras.

"El hielo claramente siente la influencia del fondo del océano", dijo Daniel Watkins, investigador postdoctoral en Brown y autor principal del nuevo estudio publicado en Geophysical Research Letters. “El paisaje en el fondo del océano, como los cañones y las plataformas continentales, afecta las mareas y otras corrientes oceánicas. Y a medida que va a la deriva, el hielo marino pasa sobre muchos accidentes submarinos diferentes. Vemos cambios bruscos en la dinámica del hielo marino tan pronto como llega a esas formaciones submarinas”.

Utilizando datos del conjunto de boyas de hielo marino a la deriva más grande jamás creado, junto con 20 años de imágenes satelitales, los investigadores examinaron el movimiento del hielo marino a medida que se desplazaba desde el Océano Ártico a través de un pasaje de aguas profundas llamado Estrecho de Fram y finalmente hacia el Mar de Groenlandia. . El análisis reveló el impacto del fondo marino en algunos de los cambios más abruptos que afectan al hielo marino, como aumentos dramáticos en la velocidad o movimientos que obligan al hielo a compactarse o incluso romperse.

"Lo que vemos con este conjunto de datos es una transición desde el Ártico central, donde el hielo se mueve principalmente en su conjunto y sigue patrones de viento, a áreas donde estamos viendo impactos mucho más fuertes de las corrientes oceánicas", dijo Watkins.

El Ártico es la parte del planeta que se calienta más rápidamente y desde hace tiempo se sabe que el hielo marino en la región juega un papel importante en el clima del planeta. Por ejemplo, el hielo actúa como una superficie reflectante que desvía la cantidad de luz solar que absorbe la Tierra. A medida que desaparece, se absorbe más luz solar, lo que da lugar a un planeta más cálido. Muchos científicos también esperan que a medida que el hielo del Ártico desaparezca, el clima en todo el hemisferio norte se verá afectado, produciendo períodos de frío intenso, olas de calor devastadoras e inundaciones desastrosas.

Con el estudio, los investigadores querían profundizar en los cambios que se producen en esta parte de la Tierra de importancia crítica. Gran parte de los datos para el estudio se recopilaron durante la mayor expedición polar de la historia: el Observatorio multidisciplinario a la deriva para el estudio del clima ártico.

Durante la expedición, equipos de investigadores se turnaron para pasar un año a la deriva con el hielo marino a bordo de un enorme rompehielos alemán en el Océano Ártico. Watkins estuvo allí durante dos semanas en octubre de 2019 para ayudar a instalar una red de sensores autónomos alrededor del campamento base. Mientras estuvo allí, Watkins coordinó vuelos de helicópteros a zonas remotas de hielo marino, trabajó con analistas para encontrar sitios adecuados para instrumentos y boyas y los desplegó sobre el hielo.